试吃员是一种职业，顾名思义就是试吃食品，提出自己的感觉和改进意见，主要是针对一些新品，要求具有相当敏锐的味觉。

　　在古代，有一个特殊的职位，是为了防止有人给皇帝下毒而专门设立的，就是“试吃员”。皇帝每次用膳之前都会有太监先行尝试一口，如果太监的身体无碍，皇帝才会用膳。

　　试菜员。一般是某专业食品企业每一种食品出来有专业人员试吃 称之为试菜员，古代试吃员就是皇帝进餐前，每道菜都要经过专人试吃

　　古代试吃员就是皇帝进餐前，每道菜都要经过专人试吃。在宋代以前是宦官，明朝时期尝菜的叫奢员，清朝时期叫尚觉禄。